第二十六回 蜂腰橋設言傳密意 湘館春困發幽情
話說寶玉養過了三十三天之後，不但身體強壯，亦且連臉上瘡痕平服，仍回大觀園內去。這也不在話下。
且說近日寶玉病的時節，賈芸帶著家下小廝坐更看守，晝夜在這裏，那紅玉同眾丫鬟也在這裏守著寶玉，彼此相見多日，都漸漸混熟了。那紅玉見賈芸手裏拿的手帕子，倒像是自己從前掉的，待要問他，又不好問的。不料那和尚、道士來過，用不著一切男人，賈芸仍種樹去了。這件事待要放下，心內又放不下；待要問去，又怕人猜疑，正是猶豫不決、神魂不定之際，忽聽窗外問道：「姐姐在屋裏沒有﹖」紅玉聞聽，在窗眼內望外一看，原來是本院的小丫頭名叫佳蕙的，因答說：「在家裏，你進來罷。」佳蕙聽了跑進來，就坐在床上，笑道：「我好造化！才剛在院子裏洗東西，寶玉叫往林姑娘那裏送茶葉，花大姐姐交給我送去。可巧老太太那裏給林姑娘送錢來，正分給她們的丫頭們呢。見我去了，林姑娘就抓了兩把給我，也不知多少。你替我收著。」便把手帕子打開，把錢倒了出來，紅玉替她一五一十的數了收起。
佳蕙道：「你這一程子心裏到底覺怎麼樣﹖依我說，你竟家去住兩日，請一個大夫來瞧瞧，吃兩劑藥就好了。」紅玉道：「哪裏的話，好好的家去作什麼！」佳蕙道：「我想起來了，林姑娘生得弱，時常她吃藥，你就和她要些來吃，也是一樣。」紅玉道：「胡說！藥也是混吃的﹖」佳蕙道：「你這也不是個長法兒，又懶吃懶喝的，終久怎麼樣﹖」紅玉道：「怕什麼，還不如早些兒死了倒乾淨！」佳蕙道：「好好的，怎麼說這些話﹖」紅玉道：「你哪裏知道我心裏的事！」
佳蕙點頭想了一會，道：「可也怨不得這個地方難站。就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子，說跟著服侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了願，叫把跟著的人都按著等兒賞他們。我算年紀小，上不去，不得我也不怨，像你怎麼也不算在裏頭，我心裏就不服。襲人哪怕她得十個分兒，也不惱她，原該的。說良心話，誰還敢比他呢﹖別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可氣晴雯、綺霰她們這幾個，都算在上等裏去，仗著老子娘的臉面，眾人倒捧著她去。你說可氣不可氣﹖」紅玉道：「也不犯著氣她們。俗語說的『千里搭長棚，沒有個不散的筵席』，誰守誰一輩子呢﹖不過三年五載，各人幹各人的去了。那時誰還管誰呢﹖」這兩句話不覺感動了佳蕙的心腸，由不得眼睛紅了，又不好意思好端端的哭，只得勉強笑道：「你這話說的卻是。昨兒寶玉還說，明兒怎麼樣收拾房子，怎麼樣做衣裳，倒像有幾百年的熬煎。」
紅玉聽了，冷笑了兩聲，方要說話，只見一個未留頭的小丫頭子走進來，手裏拿著些花樣子並兩張紙，說道：「這是兩個樣子，叫你描出來呢。」說著向紅玉擲下，回身就跑了。紅玉向外問道：「倒是是誰的﹖也等不得說完就跑，誰蒸下饅頭等著你，怕冷了不成！」那小丫頭在窗外只說得一聲：「是綺大姐姐的。」抬起腳來咕咚咕咚又跑了。紅玉便賭氣把那樣子擲在一邊，向抽屜內找筆，找了半天，都是禿了的，因說道：「前兒一枝新筆，放在哪裏了﹖怎麼一時想不起來。」一面說著，一面出神，想了一會，方笑道：「是了，前兒晚上鶯兒拿了去了。」便向佳惠道：「你替我取了來。」佳惠道：「花大姐姐還等著我替她抬箱子呢，你自己取去罷。」紅玉道：「她等著你，你還坐著閑打牙兒﹖我不叫你取去，她也不等著你了。壞透了的小蹄子！」說著，自己便出房來，出了怡紅院，一逕往寶釵院內來。
剛至沁芳亭畔，只見寶玉的奶娘李嬤嬤從那邊走來。紅玉立住笑問道：「李奶奶，你老人家哪去了﹖怎打這裏來﹖」李嬤嬤站住，將手一拍道：「你說說，好好的又看上了那個種樹的什麼雲哥兒雨哥兒的，這會子逼著我叫了他來。明兒叫上房裏聽見，可又是不好。」紅玉笑道：「你老人家當真的就依了他去叫了﹖」李嬤嬤道：「可怎麼樣呢﹖」紅玉笑道：「那一個要是知道好歹，就回不進來才是。」李嬤嬤道：「他又不痴，為什麼不進來﹖」紅玉道：「既是來了，你老人家該同他一齊來，回來叫他一個人亂碰，可是不好呢。」李嬤嬤道：「我有那樣工夫和他走﹖不過告訴了他，回來打發個小丫頭子或是老婆子，帶進他來就完了。」說著，拄著拐杖一逕去了。紅玉聽說，便站著出神，且不去取筆。
一時，只見一個小丫頭子跑來，見紅玉站在那裏，便問道：「林姐姐，你在這裏作什麼呢﹖」紅玉抬頭見是小丫頭子墜兒。紅玉道：「哪去﹖」墜兒道：「叫我帶進芸二爺來。」說著一逕跑了。這裏紅玉剛走至蜂腰橋門前，只見那邊墜兒引著賈芸來了。那賈芸一面走，一面拿眼把紅玉一溜；那紅玉只裝作和墜兒說話，也把眼去一溜賈芸。四目恰相對時，紅玉不覺臉紅了，一扭身往蘅蕪苑去了。不在話下。
這裏賈芸隨著墜兒，逶迤來至怡紅院中。墜兒先進去回明了，然後方領賈芸進來。賈芸看時，只見院內略略有幾點山石，種著芭蕉，那邊有兩隻仙鶴在松樹下剔翎。一溜迴廊上吊著各色籠子、各色仙禽異鳥。上面小小五間抱廈，一色雕鏤新鮮花樣隔扇，上面懸著一個匾額，四個大字題道是「怡紅快綠」。賈芸想道：「怪道叫『怡紅院』，原來匾上是恁樣四個字。」正想著，只聽裏面隔著紗窗子笑說道：「快進來罷。我怎麼就忘了你兩三個月！」賈芸聽得是寶玉的聲音，連忙進入房內，抬頭一看，只見金碧輝煌，文章閃灼，卻看不見寶玉在哪裏。一回頭，只見左邊立著一架大穿衣鏡，從鏡後轉出兩個一般大的十五六歲的丫頭來說：「請二爺裏頭屋裏坐。」賈芸連正眼也不敢看，連忙答應了。又進一道碧紗櫥，只見小小一張填漆床上，懸著大紅銷金撒花帳子。寶玉穿著家常衣服，靸著鞋，倚在床上，拿著本書看。見他進來，將書擲下，早堆著笑立起身來。賈芸忙上前請了安，寶玉讓坐，便在下面一張椅子上坐了。寶玉笑道：「只從那日見了你，我叫你往書房裏來，誰知接接連連許多事情，就把你忘了。」賈芸笑道：「總是我沒福，偏偏又遇著叔叔身上欠安。叔叔如今可大安了﹖」寶玉道：「大好了。我倒聽見說你辛苦了好幾天。」賈芸道：「辛苦也是該當的。叔叔大安了，也是我們一家子的造化。」
說著，只見有個丫鬟端了茶來與他。那賈芸口裏和寶玉說著話，眼睛卻溜瞅那丫鬟：細挑身材，容長臉面，穿著銀紅襖兒，青緞背心，白綾細折裙。－－不是別個，卻是襲人。那賈芸自從寶玉病了幾天，他在裏頭混了兩天，卻把那有名人口認記了一半。他也知道襲人在寶玉房中比別個不同，今見她端了茶來，寶玉又在旁邊坐著，便忙站起來笑道：「姐姐怎麼替我倒起茶來﹖我來到叔叔這裏，又不是客，讓我自己倒罷了。」寶玉道：「你只管坐著罷。丫頭們跟前也是這樣。」賈芸笑道：「雖如此說，叔叔房裏姐姐們，我怎麼敢放肆呢﹖」一面說，一面坐下吃茶。
那寶玉便和他說些沒要緊的散話。又說道誰家的戲子好，誰家的花園好；又告訴他誰家的丫頭標緻，誰家的酒席豐盛，又是誰家有奇貨，又是誰家有異物。那賈芸口裏只得順著他說，說了一會，見寶玉有些懶懶的了，便起身告辭。寶玉也不甚留，只說：「你明兒閑了，只管來。」仍命小丫頭子墜兒送他出去。
出了怡紅院，賈芸見四顧無人，便把腳慢慢停著些走，口裏一長一短和墜兒說話，先問她「幾歲了﹖名字叫什麼﹖你父母在哪一行上﹖在寶叔房內幾年了﹖一個月多少錢﹖共總寶叔房內有幾個女孩子﹖」那墜兒見問，便一樁樁的都告訴他了。賈芸又道：「剛才那個與你說話的，她可是叫小紅﹖」墜兒笑道：「她倒叫小紅。你問她作什麼﹖」賈芸道：「方才她問你什麼手帕子，我倒揀了一塊。」墜兒聽了笑道：「她問了我好幾遍，可有看見她的帕子。我有那麼大工夫管這些事！今兒她又問我，她說我替他找著了，她還謝我呢。才在蘅蕪苑門口說的，二爺也聽見了，不是我撒謊。好二爺，你既揀著了，給我罷。我看她拿什麼謝我。」
原來上月賈芸進來種樹之時，便揀了一塊羅帕，便知是所在園內的人失落的，但不知是哪一個人的，故不敢造次。今兒聽見紅玉問墜兒，便知是紅玉的，心內不勝喜幸。又見墜兒追索，心中早日得了主意，便向袖內將自己的一塊取了出來，向墜兒笑道：「我給是給你，你若得了她的謝禮，可不許瞞著我。」墜兒滿口裏答應了，接了手帕子，送出賈芸，回來找紅玉，不在話下。
如今且說寶玉打發了賈芸去後，意思懶懶的歪在床上，似有朦朧之態。襲人便走上來，坐在床沿上推他說道：「怎麼又要睡覺﹖悶得很，你出去逛逛不是﹖」寶玉見說，便拉她的手笑道：「我要去，只是捨不得你。」襲人笑道：「快起來罷！」一面說，一面拉了寶玉起來。寶玉道：「可往哪裡去呢﹖怪膩膩煩煩的。」襲人道：「你出去了就好了。只管這麼葳蕤，越發心裏煩膩。」
寶玉無精打彩的，只得依她晃出了房門，在迴廊上調弄了一回雀兒，出至院外，順著沁芳溪看了一回金魚。只見那邊山坡上兩隻小鹿箭也似的跑來，寶玉不解何意。正自納悶，只見賈蘭在後面拿著一張小弓兒追了下來，一見寶玉在前面，便站住了，笑道：「二叔叔在家裏呢，我只當出門去了。」寶玉道：「你又淘氣了。好好的射它作什麼﹖」賈蘭笑道：「這會子不念書，閑著作什麼﹖所以演習演習騎射。」寶玉道：「把牙栽了，那時才不演呢。」
說著，順著腳一逕來至一個院門前，只見鳳尾森森，龍吟細細，舉目望門上一看，只見匾上寫著「瀟湘館」三字。寶玉信步走入，只見湘簾垂地，悄無人聲。走至窗前，覺得一縷幽香從碧紗窗中暗暗透出，寶玉便將臉貼在紗窗上，往裏看昏時，耳內忽聽得細細的長嘆了一聲道：「『每日家情思睡昏昏。』」寶玉聽了不覺心內癢將起來，再看時，只見黛玉在床上伸懶腰。寶玉在窗外笑道：「為甚麼『每日家情思睡昏昏』﹖」一面說，一面掀簾子進來了。
林黛玉自覺忘情，不覺紅了臉，拿袖子遮了臉，翻身向裏裝睡著了。寶玉才走上來要搬他的身子，只見黛玉的奶娘並兩個婆子卻跟了進來說：「妹妹睡覺呢，等醒了再請來。」剛說著，黛玉便翻身向外，坐起來，笑道：「誰睡覺呢﹖」那兩三個婆子見黛玉起來，便笑道：「我們只當姑娘睡著了。」說著，便叫紫鵑說：「姑娘醒了，進來伺候。」一面說，一面都去了。
黛玉坐在床上，一面抬手整理鬢髮，一面笑向寶玉道：「人家睡覺，你進來作什麼﹖」寶玉見她星眼微餳，香腮帶赤，不覺神魂早蕩，一歪身坐在椅子上，笑道：「你才說什麼﹖」黛玉道：「我沒說什麼。」寶玉笑道：「給你個榧子吃！我都聽見了。」
二人正說話，只見紫鵑進來。寶玉笑道：「紫鵑，把你們的好茶倒碗我吃。」紫鵑道：「哪裏是好的呢﹖要好的，只是等襲人來。」黛玉道：「別理他，你先給我舀水去罷。」紫鵑笑道：「他是客，自然先倒了茶來再舀水去。」說著倒茶去了。寶玉笑道：「好丫頭，『若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得疊被鋪床﹖』」林黛玉登時撂下臉來，說道：「二哥哥，你說什麼﹖」寶玉笑道：「我何嘗說什麼。」黛玉便哭道：「如今新興的，外頭聽了村話來，也說給我聽；看了混帳書，也來拿我取笑兒。我成了爺們解悶的。」一面哭著，一面下床來，往外就走。寶玉不知要怎樣，心下慌了，忙趕上來，笑道：「好妹妹，我一時該死，你別告訴去！我再要敢，嘴上就長個疔，爛了舌頭。」
正說著，只見襲人走來說道：「快回去穿衣服，老爺叫你呢。」寶玉聽了，不覺打了個焦雷一般，也顧不得別的，急忙回來穿衣服。出園來，只見茗煙在二門前等著，寶玉便問道：「是作什麼﹖」茗煙道：「爺快出來罷，橫豎是見去的，到那裏就知道了。」一面說，一面催著寶玉。
轉過大廳，寶玉心裏還自狐疑，只聽牆角邊一陣呵呵大笑，回頭只時，見是薛蟠拍著手笑了出來，笑道：「要不說姨夫叫你，你哪裏出來得這麼快。」茗煙也笑著跪下了。寶玉怔了半天，方解過來，是薛蟠哄他出來。薛蟠連忙打恭作揖陪不是，又求「不要難為了小子，都是我逼他去的。」寶玉也無法了，只好笑，因問說道：「你哄我也罷了，怎麼說我父親呢﹖我告訴姨娘去，評評這個理，可使得麼﹖」薛蟠忙道：「好兄弟，我原為求你快些出來，就忘了忌諱這句話。改日你也哄我，說我的父親就完了。」寶玉道：「噯，噯，越發該死了！」又向煙茗道：「反叛肏的，還跪著作什麼！」茗煙連忙叩頭起來。薛蟠道：「要不是我也不敢驚動，只因明兒五月初三日是我的生日，誰知古董行的程日興，他不知哪裏尋了來的這麼粗、這麼長粉脆的鮮藕，這麼大的大西瓜，這麼長一尾新鮮的鱘魚，這麼大的一個暹羅國進貢的靈柏香熏的暹豬。你說，他這四樣禮可難得不難得﹖那魚、豬不過貴而難得，這藕和瓜虧他怎麼種出來的。我連忙孝敬了母親，趕著給你們老太太、姨父、姨母送了些去。如今留了些，我要自己吃，恐怕折福，左思右想，除我之外，惟有你還配吃，所以特請你來。可巧唱曲兒的一個小子又才來了，我同你樂一天何如﹖」
一面說，一面來至他書房裏。只見詹光、程日興、胡斯來、單聘仁等並唱曲兒的都在這裏，見他進來，請安的，問好的，都彼此見過了。吃了茶，薛蟠即命人擺酒來。說猶未了，眾小廝七手八腳擺了半天，才停當歸坐。寶玉果見瓜、藕新異，因笑道：「我的壽禮還未送來，倒先擾了。」薛蟠道：「可是呢，明兒你送我什麼﹖」寶玉道：「我可有什麼可送的﹖若論銀錢吃穿等類的東西，究竟還不是我的，惟有或寫一張字，畫一張畫，才算是我的。」
薛蟠笑道：「你提畫兒，我才想起來了。昨兒我看人家一張春宮，畫得著實好。上面還有許多的字，我也沒細看，只看落的款，是『庚黃』畫的。真真好得了不得！」寶玉聽說，心下猜疑道：「古今字畫也都見過些，哪裏有個『庚黃』﹖」想了半天，不覺笑將起來，命人取過筆來，在手心裏寫了兩個字，又問薛蟠道：「你看真了是『庚黃』﹖」薛蟠道：「怎麼看不真！」寶玉將手一撒，與他看道：「別是這兩字罷﹖其實與『庚黃』相去不遠。」眾人都看時，原來是「唐寅」兩個字，都笑道：「想必是這兩字，大爺一時眼花了也未可知」。薛蟠只覺沒意思，笑道：「誰知他『糖銀』『果銀』的！」
正說著，小廝來回「馮大爺來了」。寶玉便知是神武將軍馮唐之子馮紫英來了。薛蟠等一齊都叫「快請」。說猶未了，只見馮紫英一路說笑，已進來。眾人忙起席讓坐。馮紫英笑道：「好呀！也不出門了，在家裏高樂罷。」寶玉、薛蟠都笑道：「一向少會，老世伯身上康健﹖」紫英答道：「家父倒也托庇康健。近來家母偶著了些風寒，不好了兩天。」薛蟠見他面上有些青傷，便笑道：「這臉上又和誰揮拳的﹖掛了幌子了。」馮紫英笑道：「從那一遭把仇都尉的兒子打傷了，我就記了再不慪氣，如何又揮拳﹖這個臉上，是前日打圍，在鐵網山教兔鶻捎一翅膀。」寶玉道：「幾時的話﹖」紫英道：「三月二十八日去的，前兒也就回來了。」寶玉道：「怪道前兒初三四兒，我在沈世兄家赴席不見你呢。我要問，不知怎麼就忘了。單你去了，還是老世伯也去了﹖」紫英道：「可不是家父去，我沒法兒，去罷了。難道我閑瘋了，咱們幾個人吃酒聽唱的不樂，尋那個苦惱去﹖這一次，大不幸之中又大幸。」
薛蟠眾人見他吃完了茶，都說道：「且入席，有話慢慢的說。」馮紫英聽說，便立起身來說道：「論理，我該陪飲幾杯才是，只是今兒有一件大大要緊的事，回去還要見家父面回，實不敢領。」薛蟠、寶玉眾人哪裏肯依，死拉著不放。馮紫英笑道：「這又奇了。你我這些年，哪一回有這個道理的﹖果然不能遵命。若必定叫我領，拿大杯來，我領兩杯就是了。」眾人聽說，只得罷了。薛蟠執壺，寶玉把盞，斟了兩大海。那馮紫英站著，一氣而盡。寶玉道：「你到底把這個『不幸之幸』說完了再走。」馮紫英笑道：「今兒說得也不盡興。我為這個，還要特治一東，請你們去細談一談；二則還有所懇之處。」說著執手就走，薛蟠道：「越發說得人熱剌剌的丟不下。多早晚才請我們，告訴了，也免的人猶疑。」馮紫英道：「多則十日，少則八天。」一面說，一面出門上馬去了。眾人回來，依席又飲了一回方散。
寶玉回至園中，襲人正記掛著他去見賈政，不知是禍是福，只見寶玉醉醺醺的回來，問其原故，寶玉一一向她說了。襲人道：「人家牽腸掛肚的等著，你且高樂去，也到底打發人來給個信兒。」寶玉道：「我何嘗不要送信兒，只因馮世兄來了，就混忘了。」
正說著，只見寶釵走進來笑道：「偏了我們新鮮東西了。」寶玉笑道：「姐姐家的東西，自然先偏了我們了。」寶釵搖頭笑道：「昨兒哥哥倒特特的請我吃，我不吃空，叫他留著請人送人罷。我知道我的命小福薄，不配吃那個。」說著，丫鬟倒了茶來，吃茶說閑話兒，不在話下。
卻說那林黛玉聽見賈政叫了寶玉去了，一日不回來，心中也替他憂慮。至晚飯後，聞聽寶玉來了，心裏要找他問問是怎麼樣了。一步步行來，見寶釵進寶玉的院內去了，自己也便隨後走了來。剛到了沁芳橋，只見各色水禽都在池中浴水，也認不出名色來。但見一個個文彩炫耀，好看異常，因而站住看了一會。再往怡紅院來，只見院門關著，黛玉便以手扣門。
誰知晴雯和碧痕正拌了嘴，沒好氣，忽見寶釵來了，那晴雯正把氣移在寶釵身上，正在院內抱怨說：「有事沒事跑了來坐著，叫我們三更半夜的不得睡覺！」忽聽又有人叫門，晴雯越發動了氣，也並不問是誰，便說道：「都睡下了，明兒再來罷！」林黛玉素知丫頭們的情性，她們彼此玩耍慣了，恐怕院內的丫頭沒聽真是她的聲音，只當是別的丫頭們了，所以不開門。因而又高聲說道：「是我，還不開麼﹖」晴雯偏生還沒聽出來，便使性子說道：「憑你是誰，二爺吩咐的，一概不許放人進來呢！」林黛玉聽了，不覺氣怔在門外，待要高聲問她，逗起氣來，自己又回思一番：「雖說是舅母家如同自己家一樣，到底是客邊。如今父母雙亡，無依無靠，現在他家依栖。如今認真淘氣，也覺沒趣。」一面想，一面又滾下淚珠來。正是回去不是，站著不是。正沒主意。只聽裏面一陣笑語之聲，細聽一聽，竟是寶玉、寶釵二人。林黛玉心中越發動了氣，左思右想，忽然想起早起的事來：「必定是寶玉惱我要告他的原故。但只我何嘗告你了！你也不打聽打聽，就惱我到這步田地。你今兒不叫我進來，難道明兒就不見面了！」越想越傷感，也不顧蒼苔露冷，花徑風寒，獨立牆角邊花陰之下，悲悲戚戚嗚咽起來。
原來這林黛玉秉絕代姿容，具希世俊美，不期這一哭，那附近柳枝花朵上的宿鳥栖鴉一聞此聲，俱忒楞楞飛起遠避，不忍再聽。真是：
花魂默默無情緒，鳥夢痴痴何處驚！
因有一首詩道：
顰兒才貌世應希，獨抱幽芳出繡閨；嗚咽一聲猶未了，落花滿地鳥驚飛。
那林黛玉正自啼哭，忽聽「吱嘍」一聲，院門開處，不知是哪一個出來。且看下回。